Девушку разместили в одном из гостевых домов, заперев для безопасности. Мало ли что. За Череповым через полчаса приехал интересной формы автомобиль. Странная машинка, будто ее взяли и растянули, увеличив длину раза в два. Как я услышал из уст некроманта, данный вид транспорта назывался лимузином.

Надя открыла глаза. Очень хотелось пить. Двуспальная кровать, мягкий матрас. Понятно, что она не во дворце. Хотя по резному дубовому столу с белой скатертью у окна, с виду чистому постельному белью и довольно приличному шкафу в дальнем углу можно было сделать вывод, что она в каком-то отеле. Но почему?

Рыков решил повременить с перемещением во дворец и пока оставил её в номере? Или её спас кто-то другой? Хотя… какой нахрен отель, если она видит лестницу на чердак с болтающимся замком на люке?

Принцесса напрягла память, и перед глазами выплыла картинка огромной змеиной головы и мужского силуэта. Получается, что её чуть не сожрала одна из тварей, и кто-то спас её в последний момент.

Она попыталась подняться, и с третьей попытки ей это удалось. И вскочила не как обычно, а медленно поднялась с кровати. Но даже это казалось чудом, учитывая, что она недавно была при смерти. Удивительно, но чувствовала себя Надя намного лучше.

Потянулась, затем направилась шаркающей походкой к большому зеркалу в углу. Принцесса увидела своё отражение: темные мешки под глазами, расплетённые чистые волосы. Оказывается, когда она была без сознания, с неё смыли грязь, в которой она была по уши. Она была одета в какую-то белую длинную фигню, типа ночнушки, и районе декольте, чуть выше груди, выделялись две красные точки. Её кто-то успел укусить⁈

Затем её взгляд скользнул вниз. Пластыря на щиколотке не было, зато ещё четыре пары точек-укусов. Да что за нахер⁈ Вроде больше ни одна из тварей её не кусала. Или она просто не помнит?

Надя увидела графин с водой на столе и облизнула потрескавшиеся губы, сразу осознав, насколько же она хочет пить. Подскочив, она наполнила стакан, половину разлив, и жадно присосалась к источнику живительной влаги.

Тут же организм отреагировал — её замутило, но через несколько секунд всё прошло, и желудок громко и требовательно заурчал.

Только сейчас принцесса осознала, насколько голодна, ощутив волшебные ароматы. Она пошла на вкусный запах и увидела на другом краю стола, накрытое цветастым полотенцем блюдо. Резким движением откинула ткань, обнаружив холодный бульон в глубокой чашке и сухари на тарелочке рядом. Через минуту еда закончилась, и у Нади непроизвольно вылетела громкая отрыжка.

— Ой, — она прикрыла рот и огляделась.

Во дворце она бы получила за подобное поведение массу косых взглядов, папенька прочитал бы занудную лекцию о правилах этикета и заставил бы выйти из-за стола. Но она не во дворце, что её очень радовало.

Принцесса нашла душевую комнату и, стянув с себя ночнушку, встала под горячий душ, постояв под ним, наверное, полчаса. Как она сейчас радовалась горячей воде, смывающей усталость. В ванной она нашла ещё одну чистую ночнушку. Точно такую же. Блин, как дом престарелых.

Теперь бы выбраться и осмотреться, где она находится. Попыталась открыть окно, но бесполезно. Подошла к двери, подергала за ручку. Заперто. Буквально в тот же момент Надя услышала шаги и отстранилась, поискав что-нибудь тяжёлое, и в итоге схватила за ножку стул. Такое себе оружие, но больше ничего нет.

Вот в замке провернулся ключ, и в комнату вошла молодая девушка в форме прислуги.

— Добрый день, — обратилась служанка к ней. — Вам бы ещё отдохнуть немного.

— Я уже достаточно поспала, — резко ответила Надежда, опустив стул, когда поняла, что на нее никто нападать не собирается. — Где я? И почему меня закрыли?

— Вы в поместье Астафьевых. Вас заперли по приказу хозяина, — ответила служанка.

— Хозяина, говоришь? — кажется, Надя готова была вскипеть. Но решила повременить с этим и взяла себя в руки. — И сколько я уже здесь нахожусь?

— Вас привезли до обеда, а сейчас поздний вечер, — пояснила служанка. — Я скоро принесу ужин.

— Мне нужно поговорить с хозяином поместья. Срочно, — потребовала Надя, и поняла, что слишком палится.

— Я ему передам, что вы очнулись, — странно посмотрела на неё служанка и вышла, закрыв за собой дверь.

Да уж, нельзя выдавать, что она принцесса. Главное, что ее никто не узнал, она не светилась на светских приемах и в газетах. Поэтому будет играть роль обычной девушки.

Такой шанс побыть вдалеке от душной семейки и сраных советников, читающих лекции об этикете, выпадает нечасто. Надо по максимуму им воспользоваться.

Черт! Вот только если нашли её кинжал, он выдаст её происхождение. Там же корона на лезвии, да и само оружие не из дешёвых. Любой коллекционер будет готов отвалить за него столько бабла, что на безбедную жизнь надолго хватит. Пожалуй, скажет, что нашла.

Еще ее тревожило, есть ли здесь ментал. Если да — разоблачения не избежать, поэтому надо активировать защиту. Если получится, конечно — сил у нее еще маловато.

Через десять минут служанка принесла ей ужин — кусок запеченной свинины с каким-то соусоми печёный картофель с сыром, который она умяла за пять минут. Вытерев губы полотенцем, она запила ужин квасом и покосилась на свёрток, что положила на кровать ухаживающая за ней девушка.

Чёрт! В нём оказалось бежевое платье, которые она так ненавидела. Уж лучше брючный костюм или, на худой конец, джинсы с футболкой. Но что не сделаешь ради легенды.

Сестра меня встретила, плача от счастья. По ней было видно, что всё это время она места себе не находила. Софья улыбнулась, и, когда мы зашли в просторную прихожую, бросилась мне на шею. Мы тут же горячо поцеловались, договорившись встретиться поздним вечером в её спальне.

Сытно пообедав вкуснейшим шашлыком из баранины, я решил растрясти жирок и прогулялся по территории поместья. Надо было заполнить опустевший колчан. Поэтому я зашел по пути в плотницкую, забрав у плотника заказанную ранее партию заготовок для стрел. Затем заглянул к Тао, который отдал всё, что успел изготовить за полдня — десять «глушилок», тридцать боевых наконечников и двадцать взрывных, то есть конструкций для боевых кристаллов.

Затем прошёл на стрельбище, по пути сбив селезня. Я слегка ощипал птицу для оперения стрел, а Лея выпила её кровь, пожаловавшись, что ее маловато было.

Затем, устроившись у озера, принялся делать стрелы. К вечеру я управился, отложив сорок заготовок на будущее.

Примерно перед ужином со мной связалась одна из служанок, которая присматривала за нашей новой гостьей, и сообщила, что она очнулась и хочет поговорить.

Ну что ж, я ждал этого момента.

Я сидел в беседке, когда в неё вошла всё ещё бледная девушка с черными волосами и округлым лицом, густо усыпанным веснушками. Небольшая грудь, фигура спортивная, даже, я бы сказал, немного подкачанная. На мой вкус, она всё-таки уступала в плане фигуры Софье или Марине. И было что-то мужское в её взгляде. Какой-то холодок, который немного отталкивал.

Девушка села напротив меня и с обидой посмотрела в глаза.

— Почему ты меня запер? — она решила сходу перейти на «ты»? Ну, хорошо, я не против.

— Я не знаю тебя, поэтому и обезопасил себя и остальных. Так что без обид, — я только пожал плечами.

— Я что, похожа на бандита? Я же девушка! — возмутилась незнакомка.

— Недавно мне одна девушка чуть бок не проткнула кинжалом, — усмехнулся я в ответ. — Так что это не показатель безопасности и неспособности воткнуть в кого-нибудь нож. — Ну, понятно все, — надула губы собеседница. Странная она какая-то.

— Как тебя зовут и как попала в расщелину? — я внимательно следил за ее мимикой лица, поведением. — Ты говори пожалуйста, правду. Хорошо? Это не только для меня очень важно, но и для тебя тоже. Ложь я терпеть не могу, и если ты хоть раз скажешь неправду, навсегда потеряешь мое доверие.